新华社伦敦11月3日电（记者郭爽）受灵活的大象鼻子的启发，加拿大研究人员研发出一款微型3D生物打印机，可帮助医生在声带手术中精准输送治疗性水凝胶。
患者在接受声带囊肿或增生切除手术后，常因声带瘢痕化变硬而导致发声困难。研究表明，注入能模拟声带天然结构的水凝胶可有效促进愈合过程，并为新生组织提供支撑。但受限于喉部手术视野，外科医生始终难以精准投放生物材料。
据英国《自然》杂志网站报道，加拿大麦吉尔大学研究团队开发出迄今世界最小尺寸的3D打印机，配备的打印头仅2.7毫米宽，安装在一个细长的柔性机械臂末端。机械臂的运动方式类似于大象的鼻子，可通过手术用内窥镜手动控制将水凝胶精准沉积到用于手术训练的人造声带上。
目前，经过培训的操作人员使用控制器手动控制这一设备，但研究人员希望未来能对这款生物打印机编程，使其在接收到手术部位的图像后，自主遵循预设的打印路径。
此外，研究人员认为，经过进一步的改进和测试，这一设备在声带修复手术之外也具有多种应用前景。相关论文已发表在国际期刊《设备》杂志上。（完）
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